Una volta, l'avvocato di un co-cospiratore accusato in un caso di gioco d'azzardo illegale su vasta scala che coinvolgeva lo sceriffo della contea di Osceola Marcos R. Lopez è stato ingiustamente condannato sia per gioco d'azzardo illegale che per racket.

In relazione alle operazioni di Allied Veterans of the World, una catena di caffetterie con premi che ha donato una parte dei suoi profitti alle cause dei veterani, Kelly Mathis è stata condannata a sei anni di prigione nel 2013 per un'accusa di racket, cinquantuno per aver condotto una lotteria illegale e per cinquantuno per possesso di slot machine illegali.

È stato scagionato tre anni dopo, dopo che una corte d'appello ha stabilito, tra le altre cose, che i pubblici ministeri non erano riusciti a fornire prove durante il processo che dimostrasse che svolgeva attività diverse da quelle di avvocato per i veterani alleati.

Arresto dello sceriffo

Mathis è ora un avvocato che rappresenta Krishna "Kris" Deokaran, che le autorità statali hanno pubblicamente identificato come il proprietario dell'Eclipse Social Club, secondo l'affiliato locale della NBC WESH. La società di Kissimmee, in Florida, è accusata dalle autorità di gestire una lotteria illegale e di ospitare slot machine illecite sotto il pretesto di una sala giochi rispettabile.

Il 5 giugno, lo sceriffo Lopez, 56 anni, è stato preso in custodia dalla polizia con l'accusa di racket e associazione a delinquere. È accusato di aver avuto un "ruolo poliedrico" nella salvaguardia e nella crescita di un'organizzazione di gioco d'azzardo illegale che ha guadagnato oltre 21 milioni di dollari e si concentrava sul club Eclipse.

Non ci sono prove che Mathis svolga funzioni diverse dall'avvocato di Deokoran e non è stato accusato di alcun crimine. Il nome dell'avvocato appare come "agente registrato" del club, che è un titolo legale standard per gli avvocati e non costituisce di per sé una prova di cattiva condotta.

Alla luce dell'indagine Lopez, secondo WESH la partecipazione di Mathis a una riunione della Commissione della contea di Lake nell'aprile 2024 ha acquisito ulteriore significato. Durante la sessione ha spinto i commissari a rispettare il codice di supervisione delle sale da gioco della contea, sostenendo che nessuno era stato perseguito penalmente e che i regolamenti forniscono la struttura tanto necessaria.

Secondo le osservazioni di Mathis, mentre era l'avvocato di Deokaran, promuoveva apertamente idee politiche che avevano un impatto sull'azienda del suo cliente.

"Procedura dolosa"

Sebbene il tenente governatore della Florida Jennifer Carroll (a destra) non sia stata accusata di alcun crimine, il caso Allied Veterans era ben noto all'epoca perché la costrinse ad andarsene a causa dei suoi legami con la compagnia. Era apparsa in uno degli spot televisivi di Allied Veterans, elogiando gli sforzi dell'organizzazione per sostenere le organizzazioni dei veterani. La sua attività di pubbliche relazioni aveva collaborato con i veterani degli alleati.

In una denuncia federale del 2019 presentata da Mathis contro lo stato della Florida per procedimento giudiziario ingiusto, l'avvocato ha indicato di ritenere ancora che Allied Veterans sia una società legittima.

Poiché Mathis aveva difeso con successo numerosi proprietari di bar della lotteria contro i tentativi dell'ufficio dello sceriffo di chiuderli e sequestrare i loro beni, la denuncia da 50 milioni di dollari affermava che l'ex sceriffo della contea di Seminole, Don Eslinger, nutriva rancore nei confronti di Mathis.

Alla fine, il caso è stato archiviato per immunità, sentenza che è stata confermata in appello.